Las células madre detienen por primera la ceguera en una paciente con degeneración macular
La doctora Masayo Takahashi, en su laboratorio del Instituto Riken, en Japón.
La reputada oftalmóloga Masayo Takahashi ha logrado la primera curación en humanos de ceguera por degeneración macular progresiva asociada a la edad, según han anunciado fuentes del Instituto Riken de Japón, que desde hacía años estudiaba las posibilidades que ofrecían las células madre obtenidas de la piel del propio paciente para regenerar retinas.
La degeneración macular es la primera causa de ceguera en el mundo y la beneficiada ha sido una paciente de 80 años que, si bien no ha recuperado completamente la visión, sí ha logrado estabilizar su pérdida progresiva e, incluso, percibir más luminosidad.
Dos años después del trasplante, la anciana no presenta signos de cáncer, que es uno de los riesgos que entrañaba esta terapia experimental, como ya ocurrió con otra paciente, lo que llevó a suspender durante un año y reanudar recientemente los ensayos clínicos.
En esta ocasión, el trasplante ha sido autólogo (con células madre de la propia paciente), según se describe en el informe científico de este avance, publicado en la revista especializada The New England Journal of Medicine. La técnica consiste en la eliminación del tejido de la retina que estaba destruyendo su visión y el posterior injerto de un parche biológico de sustitución con nuevas células de epitelio pigmentario de retina generadas en laboratorio.
