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Una proteína mejora la terapia de células madre musculares frente a la distrofia o la vejez

Sep
15

Tejido muscular de un ratón tras sufrir una lesión. Foto de Christoph Lepper.

Tejido muscular de ratón tras sufrir una lesión. Foto de Christoph Lepper.


Científicos de la Universidad Johns Hopkins de Baltimore, en Maryland (EEUU), han descubierto una proteína esencial en las células madre a la hora de reforzar el crecimiento y la reparación del tejido muscular dañado, lo que permitiría desarrollar tratamientos eficaces frente a la degeneración muscular, ya sea por dolencias como la distrofia o por simple envejecimiento.

Esta proteína, bautizada como Integrina beta 1, está presente en la superficie de la célula madre y le sirve para interactuar con su entorno, haciendo que su nicho biológico determine su supervivencia y evolución a nueva célula especializada, en este caso muscular.

Según los tres profesores de la Universidad Johns Hopkins que firman esta investigación, “la presencia de la proteína integrina beta 1 ayuda a promover la transformación de las células madre no diferenciadas en células de músculo después de que el tejido se haya degradado y mejora el crecimiento de fibras musculares regeneradas en hasta un 50 por ciento”.

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Las células madre de cordón umbilical superan a las de médula ósea frente al rechazo por injerto contra huésped

Sep
13
Gráfico del estudio, con su porcentaje y conclusión final.

Gráfico del estudio, con su porcentaje y conclusión final.

Científicos de la Universidad de Colorado, en Denver (EEUU), han logrado determinar que la sangre de cordón umbilical de donante supera a la de médula ósea como fuente de células madre para el tratamiento de la leucemia porque reducen drásticamente la posibilidad de rechazo por injerto contra huésped.

Según han difundido sus autores en la revista científica Bone Marrow Transplantation, el estudio se realizó entre 2009 y 2014 con el seguimiento de más de un centenar de pacientes de leucemia, constatando que la incidencia de la enfermedad de injerto contra huésped fue del 44% entre los 57 enfermos que habían recibido un trasplante de donante compatible de médula ósea (MUD) y de sólo un 8% en los 51 que fueron tratados con células madre de cordón umbilical (TSC).

El injerto contra huésped es una enfermedad inflamatoria que se suele manifestar a los tres meses de un trasplante no autólogo de células madre, cuando éstas rechazan los tejidos del paciente. Esta dolencia ataca a la piel, el intestino y el hígado y se combate con altas dosis de corticoides que pueden originar infecciones graves o mortales.

El estudio también revela que a los tres años de recibir el trasplante los pacientes que habían recibido células madre de cordón umbilical habían contabilizado una media de 268 días sin necesidad de recibir inmunodepresores, mientras que los de médula ósea apenas pudieron interrumpir el tratamiento.

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Una investigación internacional con acento español logra la creación ilimitada de células madre renales

Sep
12
Células progenitoras renales de laboratorio (en rojo) después de ser transplantadas a un riñón tienen la capacidad de integrarse funcionalmente y formar parte del mismo. Foto Hospital Clini

Células renales de laboratorio (en rojo) tras su transplante a un riñón. Foto Hospital Clinic.

Un equipo científico internacional y multidisciplinar liderado por el bioquímico español Juan Carlos Izpisua ha logrado establecer un nuevo método para generar una fuente inagotable de células madre de riñón humano. En palabras del propio Izpisua, este avance constituye “un primer paso para desarrollar órganos funcionales en laboratorio, así como para aplicar terapias celulares en riñones con genes defectuosos”.

Hasta ahora, los cultivos de células madre progenitoras de nefrona, también conocidas como CPN, habían fracasado. Esta nueva investigación ha sido liderada desde el Instituto Salk de Estudios Biológicos de California, en Estados Unidos, donde el albacetense Izpisua es profesor de Expresión Génica, y en ella han colaborado otros científicos españoles adscritos al Hospital Clínic de Barcelona y al Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (Idibaps), siempre en la Ciudad Condal.

Las CPN están presentes en los humanos durante una breve etapa del desarrollo embrionario hasta convertirse en nefronas, la unidad básica y funcional del riñón, responsable de la filtración de la sangre y la excreción de la orina.

Superada esta fase embrionaria, los humanos carecemos de estas CPN para generar nuevo tejido renal tras una enfermedad o daño, por lo que su producción ilimitada en laboratorio ofrecerá la posibilidad de recurrir a la medicina regenerativa para tratar dolencias hasta ahora incurables, además de proporcionar cultivos idénticos a la genética del paciente para probar nuevos fármacos de un modo no invasivo.

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