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El Instituto Tecnológico de Massachusetts, en Estados Unidos, ha desarrollado un chip biológico para el desarrollo de tejidos orgánicos humanos a partir de células madre del propio paciente. La técnica, llamada “organ-on-a-chip”, combina microelectrónica y microfluídica para simular in vitro las mismas condiciones celulares que se producen en el organismo.

Si bien pasará tiempo hasta que avances similares permitan crear órganos para trasplante a partir de células madre del propio receptor, esta tecnología permitirá experimentar de un modo simultáneo y rápido diferentes fármacos y tratamientos sobre tejido vivo externo del paciente. En la actualidad, este tipo de pruebas no invasivas de resultados y daños se realizan sobre órganos de animales de laboratorio genéticamente modificados.

El proyecto, liderado por el profesor Ron Weiss, no solo mejorará la fiabilidad y productividad de la experimentación científica en el ámbito de la medicina regenerativa, sino que perfeccionará y dará impulso al desarrollo de fármacos a la carta elaborados a partir de la genética del paciente.

Estos cultivos también permiten monitorizar la interacción entre los diferentes fármacos que esté recibiendo el paciente, algo frecuente cuando es de avanzada edad.