ACTUALIDAD

Crean tejido cardíaco humano y funcional a partir de células madre

Abr
17

El ingenio de laboratorio que acelera el desarrollo de tejido cardíaco. Foto Columbia University.

Científicos norteamericanos de la Universidad de Columbia, en Nueva York, han creado el primer músculo cardíaco humano a partir de células madre pluripotentes inducidas (IPs), estableciendo además un sistema de desarrollo rápido en laboratorio de su función orgánica.

El procedimiento, difundido en la revista Nature, recurre a la estimulación eléctrica y mecánica del cultivo de células cardíacas o cardiomiocitos desde su fase más temprana, lo que permite crear y madurar músculo cardíaco artificial en solo cuatro semanas, acortando un proceso que, de otro modo, hubiera durado unos nueves meses.

El equipo utilizó cardiomiocitos derivados de las células madre humanas obtenidas de la sangre. Estas células especializadas, que ya laten espontáneamente antes de su desarrollo orgánico, se encapsularon en un gel elástico de fibrina sometido a movimientos mecánicos e impulsos eléctricos externos que imitan la actividad refleja.

La producción de este músculo cardíaco de laboratorio (ver video) permitirá probar y definir en pocos días el uso de fármacos a la carta en favor de un determinado paciente sin asumir el riesgo de experimentar cualquier nuevo tratamiento sobre su organismo. Bastará una simple extracción de sangre para determinar el tratamiento más adecuado.

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Identifican el mecanismo por el cual las células madre pueden llegar a producir tumores cancerígenos

Nov
08

El profesor Markus Hengstschläger, director de la investigación.

Científicos austríacos de la Universidad de Viena han descubierto y documentado el mecanismo por el que las células madre pueden llegar a generar tumores, que es uno de los riesgos adversos más investigados en el desarrollo de nuevas terapias basadas en el trasplante celular regenerativo.

El estudio, dirigido por el profesor Markus Hengstschläger, se ha publicado en la revista científica Nature Comunications abre grandes perspectivas en el desarrollo de terapias más seguras frente a enfermedades que hasta ahora no reciben tratamiento clínico con células madre ante la posibilidad de generar con ellas cáncer.

Hengstschläger afirma que este mecanismo forma parte del lenguaje con el que células madre trasplantadas y las células somáticas se comunican entre sí y cuyo bloqueo inhibe de manera eficiente la tumorigenicidad de las primeras.

Este comportamiento es común tanto en las células madre pluripotentes inducidas, como en las embrionarias y las derivadas de líquido amniótico. En los tres casos se basa en una activación paracrina generada por algunos factores de crecimiento secretados por la propia célula madre y que han sido bioquímicamente identificados.

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EEUU desarrolla un algoritmo matemático para transformar un tipo de célula en otra

Nov
07

El estudio matemático del genoma ha permitido este avance.

Científicos norteamericanos de las universidades de Michigan, Maryland y Harvard han desarrollado y patentado un algoritmo matemático que facilita la labor de revertir una célula adulta a su estado embrionario para después convertirla en otro tipo de célula del organismo, lo cual podría revolucionar la medicina regenerativa y la ingeniería de tejidos funcionales orgánicos.

En su combinación de matemáticas y biología, este sistema DGC (sigla en inglés de Control Guiado por Datos) parte de la información científica disponible sobre la actividad celular, la regulación de genes y la estructura y expresión del genoma para predecir qué factores de transcripción y en qué momento del ciclo celular aplicarlos para transformar un tipo de célula en otro.

Las bases de esta investigación se establecieron mucho antes de que en 2006 se descubriera el potencial terapéutico de las denominadas células madres pluripotentes inducidas, concretamente en 1989, cuando investigadores del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson descubrieron cómo convertir las células de piel adultas en células musculares.

Han sido los nuevos conocimientos sobre el ADN y las estructuras del genoma los que, junto con la aplicación de las matemáticas y los potentes recursos informáticos de ahora, han permitido definir un algoritmo matemático para predecir los factores que reprograman las células.

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