Las secreciones de células madre podrían tratar la ceguera por glaucoma
Exosomas (en verde) rodean células ganglionares retinianas (en naranja y amarillo). Foto Ben Mead.
Los excesomas, unas secreciones que expulsan de su interior las células madre, podrían ser útiles en el futuro para el tratamiento de la ceguera por glaucoma, según un estudio realizado por científicos del Instituto Nacional del Ojo, uno de los organismos del sistema de salud norteamericano.
Estos deshechos naturales de las células madre parecen proteger las células de la retina cuando comienza a manifestarse la enfermedad, según se ha constatado a través de experimentos con ratas de laboratorio. Los excesomas son paquetes diminutos rodeados por una membrana que se forma dentro de la propia célula antes de su expulsión.
Aunque hasta ahora se les consideraba como un mero deshecho biológico, estas “bolsas de basura” contienen proteínas, lípidos y ARN regulador de genes que, además de ser beneficiosamente absorbidas por otras células circundantes, facilitan la interacción entre todas ellas, además de desempeñar un papel fundamental en la señalización o desarrollo de su función especializada, en este caso en forma de célula ganglionaria de retina.
La investigación ha demostrado que las ratas con glaucoma tratadas con estos excesomas perdieron solo un tercio de sus células ganglionarias de retina frente a las no tratadas, en las que la disminución se elevó al 90 por ciento.
El uso terapéutico de excesomas podría aportar beneficios adicionales sobre el trasplante de las propias células madre que los generan, ya que éstos pueden ser purificados, almacenados y dosificados con gran precisión. También evitarían los riesgos de rechazo inmunológico y desarrollos tumorales.
