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Célula madre con la mitad de cromosomas. Foto Gloryn Chia, Columbia University Medical Center.

Investigadores israelitas y norteamericanos han creado la primera célula madre humana de 23 cromosomas, en vez de los 46 habituales. Estas células, también llamadas haploides, carecen por el momento de un uso médico específico, pero se consideran una excelente herramienta para impulsar las innumerables investigaciones que se desarrollan en todo el mundo sobre terapias con células madre como las que se extraen del cordón umbilical.

A diferencia de las habituales células madre diploides, que heredan dos juegos de cromosomas (los 23 del padre y los 23 de la madre), éstas, como las de un óvulo o un esperma, son capaces de reproducirse o subdividirse en nuevos elementos con una sola copia del genoma.

Su aplicación va más allá del desarrollo de la medicina regenerativa a través del trasplante de células madre como fármaco. Disponer de células madre con la mitad de su información genética también simplificará los actuales estudios y avances de la lucha contra el cáncer.