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Científicos del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III han identificado un nuevo mecanismo mediante el cual las células madre hematopoyéticas, como las de médula ósea o de cordón umbilical, controlan su proliferación y las características del nicho que las alberga, según informa la web de este centro de la investigación pública española.

El equipo del Carlos III, cuatro investigadores liderados por el Dr. Andrés Hidalgo y la Dra. Magdalena Leiva, ha determinado que la auto regulación de las células madre está directamente relacionada con el nivel de presencia de la proteína ESL-1, lo que ofrecerá importantes avances en la lucha contra algunos tipos graves de leucemia mediante trasplante de células madre modificadas genéticamente.

El hallazgo, que ya ha sido compartido con la comunidad científica internacional con un artículo en la revista Nature Comunications, también permitirá mejorar la expansión o cultivo de células madre para su posterior trasplante al paciente en dosis suficientes y eficaces.

Tras analizar la médula ósea de ratones con déficit de la proteína ESL-1, observaron que sus células madre proliferan menos pero son de más calidad y resistencia frente a agentes citotóxicos o quimioterapéuticos. Esta conclusión permitiría utilizar esta proteína como posible “diana terapéutica” para mejorar la regeneración de la médula durante el tratamiento con quimioterapia.