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Imágenes del estudio científico sobre la producción de piel en ratones.

El Centro Riken de Biología del Desarrollo de Japón y la Universidad de Ciencias de Tokio ha recurrido a la manipulación de células madre para producir por primera vez en laboratorio piel viva para trasplante con capacidad de generar tallo piloso y excreción de grasa.

Con este avance, detallado y difundido en un artículo en Sciencie Advances, se ha logrado trasplantar tejidos tridimensionales de piel en ratones vivos que desarrollaron las conexiones adecuadas con otros sistemas orgánicos como el nervioso y el muscular. La nueva técnica constituye una esperanza para el tratamiento de quemados y otros pacientes con graves lesiones o pérdidas de piel.

No es la primera vez que se produce y cultiva piel artificial a partir de células epiteliales, pero hasta ahora estas creaciones carecían de apéndices naturales de glándulas sebáceas y sudoríparas, así como de capacidad para generar tallos pilosos de bello o pelo.

Para ello, los investigadores tomaron células de encías de ratón y, mediante un tratamiento químico, las convirtieron en células madre pluripotentes inducidas, científicamente conocidas como IPS. El trasplante de piel de un ratón a otro permitió que ésta se integrara plenamente en el organismo del receptor, cumpliendo sus funciones habituales naturales de regulación.

Una clave importante para el desarrollo de esta técnica fue el tratamiento celular con Wnt10b, una molécula de señalización que dio lugar a un mayor número de folículos pilosos, convirtiendo este nuevo tejido de la bioingeniería en algo más cercano al tejido natural.