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La cuestionada doctora Kristin Comella, en el centro, con su equipo médico.

Tres mujeres de entre 72 y 88 años de edad que sufrían degeneración macular se han quedado totalmente ciegas tras someterse a un tratamiento experimental pirata mediante trasplante de células madre realizado por la firma Bioheart en su «reputada clínica» US Stem Cell del Sur de Florida, en los Estados Unidos.

Una de las afectadas acudió incluso como beneficiaria del Instituto Nacional de la Salud norteamericano, por lo que al centro se le presuponía cierta cualificación y homologación para cubrir prestaciones de sanidad pública. Además, las pacientes contactaron con los investigadores médicos a través de la web clinicaltrials.gov, una base de datos de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos que reclutaba voluntarios para experiencias clínicas.

Lo que más ha escandalizado del caso ha sido que el ensayo sobre pacientes se realizara sin haberlo testado antes con animales de laboratorio, tal y como es preceptivo. También que las intervenciones se realizaran sobre los dos ojos a la vez y que cada paciente «financiara» con 5.000 dólares el experimento, como si se tratara del pago de una terapia médica ya homologada.

Para tratar la degeneración macular asociada a la edad el «equipo científico” de la doctora Kristin Comella recurrió al trasplante quirúrgico local de células madre extraídas del tejido adiposo de las propias pacientes y éstas acabaron generando miofibroblastos, células cicatrizantes, en vez de fotorreceptoras.