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El profesor Ángel Raya, director del Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona.

El Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona (CMRB), en colaboración con otras instituciones científicas nacionales e internacionales, ha logrado producir plaquetas de sangre a partir de células de la piel, lo cual abre nuevas perspectivas en el tratamiento a enfermedades como la anemia de Fanconi y, sobre todo, podría poner fin algún día a la necesidad médica de recurrir a transfusiones de sangre procedente de donantes.

Este avance, publicado en Cell Reports y firmado entre otros por el profesor Ángel Raya, director del CMRB, y el hematólogo Juan Bueren, del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), se sirve de la inducción de células madre obtenidas de la piel para convertirlas en megacariocitos, las células de la sangre especializadas en la producción de plaquetas.

El estudio, que se realizó con células de piel humana de pacientes con anemia de Fanconi, se ha servido en esta primera fase de ratones de laboratorio a los que se les trasplantaron estos megacariocitos, produciendo las plaquetas durante un determinado tiempo.

Investigadores suecos de la Universidad de Lund ya habían logrado glóbulos rojos de manera similar, por lo que el equipo científico español utilizó parte de la tecnología desarrollada entonces para producir estas plaquetas.

La producción de plaquetas como alternativa futura a la donación de sangre evitaría riesgos como el rechazo inmunológico o el contagio de enfermedades. Además, se da la circunstancia de que las plaquetas de donantes no se pueden conservar en frío o crioconservar, por lo que a los cinco días tienen que desecharse.

Estas plaquetas de laboratorio también podrían evitar que algunos enfermos hematológicos que necesitan transfusiones periódicas semanales puedan optar por transfusiones celulares cada dos meses. El gran reto ahora sería el de poder producir un número suficiente de plaquetas a partir de fibroblastos para que este nuevo método sea clínicamente aplicable en los pacientes.