Las células madre permiten crear prótesis de cadera para toda la vida
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, en EEUU, han logrado programar células madre para que formen cartílago funcional en torno a un molde de rótula de cadera, logrando así un implante mucho más natural y duradero, ya que las actuales de cerámica, metal o polietileno no superan los 20 años de operatividad.
Este avance beneficiará sobre todo a jóvenes pacientes con artritis de cadera, ya que la habitual prótesis de sustitución no tendrá que ser reemplazada con el tiempo mediante una cirugía complicada, muy agresiva y con riesgo de infecciones.
El método ha sido desarrollado por el profesor de Cirugía Ortopédica Frashid Guilak en colaboración con otros científicos de Cytex Terapeutics, un laboratorio de Durham, en Carolina del Norte. También han conseguido que este cartílago transplantable en forma de recubrimiento libere en sus zonas de fricción moléculas antiinflamartorias que evitan que se reproduzca la artritis.
La nueva prótesis biológica se construye en dos fases: primero se crea una estructura sintética biodegradable con técnicas de 3D para reproducir la forma exacta de la articulación del paciente y después se recubre la zona de fricción con cartílago fabricado con células madre obtenidas a partir de la piel del paciente.
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