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Científicos del Fraunhofer Translational Centre de Würzburg, en Alemania, han logrado cultivar y desarrollar tejido óseo humano para implantes quirúrgicos en el interior del intestino del cerdo, dentro del proyecto europeo de investigación Vascubone, destinado a revolucionar con células madre del propio paciente la cirugía ósea frente a graves traumatismos o episodios de cáncer.

Tras eliminar todas las células de origen porcino del intestino del animal y reducirlo a una simple estructura de colágeno, introducen células madre de la médula ósea del paciente junto a gránulos de beta tri fosfato de calcio, un material de sustitución ósea. Un período de incubadora concluye el proceso de formación del implante, según informa Euronews. “Este año iniciaremos los ensayos clínicos con pacientes y confiamos en tener éxito”, dice Christoph Rücker, uno de los investigadores.

La técnica ha sido concebida para generar implantes óseos autólogos que, como tales, proceden de la naturaleza del propio paciente y evitan el rechazo. Para el reputado cirujano maxilofacial austríaco Michael Rasse, este tipo de implantes representaría un gran avance al no tener que recurrir a otros huesos del propio paciente que, una vez extraídos, no se regeneran en el lugar en el que estaban, produciendo pérdidas de función muscular y sensibilidad.

Este avance podría encontrar un posible aliado en otro proyecto que Vascubone financia en Austria a través de la firma tecnológica DiaCoating: la impresión digital en 3D de implantes a partir de modelos óseos obtenidos mediante resonancia magnética. Por el momento, esta firma fabrica reproducciones exactas de sustitutos óseos biocompatibles en cerámica y polímeros con nanopartículas de diamante.