Logran crear tejido funcional hepático con células madre humanas
Muestra del tejido hepático creado en laboratorio.
Investigadores del Saban Research Institute at Children’s Hospital de Los Ángeles, en California (EEUU), han logrado producir a partir de células madre tejido de hígado funcional, lo que no solo incluye el desarrollo de hepatocitos o células hepáticas, sino el de otros componentes orgánicos como los conductos biliares y los vasos sanguíneos.
Este avance plantea una interesante opción terapéutica a futuro para curar una amplia serie de enfermedades del hígado que hoy por hoy requieren del trasplante de un órgano, opción escasa y que no siempre está dispone y que, en el mejor de los casos, si la intervención fue posible y exitosa, requiere para el paciente medicación inmunosupresora de por vida.
Los desarrolladores de este primer “hígado de laboratorio” han utilizado células madres humanas en ratones de experimentación, comprobando que los tejidos originados contenían albúmina humana, un tipo de proteína en sangre que indica que la función secretora in vivo propia de este órgano funcionaba perfectamente.
«Desarrollar una terapia en base a esta alternativa sería un cambio de juego para muchos pacientes, especialmente para los niños con trastornos metabólicos», según el doctor Kasper S. Wang, co-investigador principal del estudio, que se ha publicado en la revista científica Stem Cells Translational Medicine. «Tras demostrar nuestra capacidad de generar hepatocitos comparables a los de hígados nativos y que sus células son funcionales y proliferativas, nos acercamos a nuestro objetivo», añade.
