Israel recurre a las células madre embrionarias en sus avances contra la ceguera por vejez
Vista aérea del Hospital Hadassah de Jerusalén.
Científicos israelíes adscritos al Hospital Hadassah de Jerusalén han recurrido a embriones humanos que inicialmente se fertilizaron y crioconservaron para la reproducción como nueva fuente de células madre embrionarias capaces de detener la pérdida de visión por degeneración retiniana.
Esta enfermedad afecta en diverso grado al 30% de la población de más de 75 años, situándose entre el 6% y el 8% el subgrupo de individuos que llegan a sufrir el grado de ceguera total.
Las células madre embrionarias se consideran especialmente útiles porque son las que durante la gestación materna evolucionan hacia cualquier tipo de célula funcional especializada, lo que permite convertirlas en células de pigmento retiniano.
Tras demostrar sobre ratones de laboratorio que su trasplante en la retina es seguro, el Ministerio de Salud y Administración Alimentos y Fármacos de Israel autorizó los primeros ensayos clínicos sobre cinco pacientes con resultados positivos, ya que las células trasplantadas se integraron sin efectos adversos, deteniendo la progresión de la enfermedad.
“Si el tratamiento demuestra ser eficaz, implantaremos las células en una fase temprana de la enfermedad, a fin de evitar que millones de personas mayores en todo el mundo pierdan la vista”, dice el obstetra y pediatra Benjamín Reubinoff, director de Investigación de Células Madre Embrionarias del Hospital Hadassah.
